Tickets & abonnementen
ABARTH 75 YEARS - Passione per la Velocità
Carlo Abarth, de man achter het befaamde merk met de schorpioen, had snelheid in z’n DNA zitten. Hij wist als geen ander dat DNA om te zetten in technisch vernuft. Abarth, vaak in één adem genoemd met Fiat, wist prestaties uit eender welke wagen te puren, vaak met succes op racebanen of in rally’s tot gevolg. Het merk met de schorpioen wordt dit jaar 75 en Autoworld eert de oervader van de tuning van 4 juli tot 1 september tijdens hun ‘Dolce Vita’ zomer.
Snelheid en techniek
Karl Albert Abarth, geboren in Wenen in 1908, toont reeds op prille leeftijd een onstilbare honger naar snelheid en een weergaloos gevoel voor techniek. Hij vind al gauw z’n weg naar Italië waar hij reeds op 17-jarige leeftijd aan de slag gaat bij het motorfietsenmerk Castagna als chassis-ontwerper. ‘Carlo’ Abarth keert twee jaar later terug naar z’n heimat als motorracer. Hij wordt vijf keer Europees kampioen, tot een zwaar ongeval z’n succesvolle carrière abrupt een halt toeroept. Z’n laatste succes op een motorfiets leidt hem van Wenen naar Oostende, waar hij in 1934 na een bloedstollende race van 1.300km de Orïent Express verslaat met een zelfgebouwde motor met zijspan.
Constructeur
Abarth keert nog hetzelfde jaar terug naar Italië waar hij trouwt met de secretaresse van Anton Piëch, Ferdinand Porsche’s schoonzoon. Hij verdeelt Porsches in Italië en richt het sportwagenmerk CIS Italia op. Wanneer dat merk overkop gaat kneedt Abarth de resten van het sportwagenbedrijf om tot z’n eigen merk, met z’n sterrenteken schorpioen als logo. Naast het runnen van z’n eigen wagens, legt Abarth zich ook toe op het produceren van onderdelen voor andere Italiaanse merken, met het oog op betere sportieve prestaties.
Fiat
Wanneer Abarth in 1951 naar Turijn verhuist, en Italiaan wordt, slaat hij een jaar later de handen in elkaar met Fiat. Abarth gebruikt Fiat-onderdelen voor z’n wagens en krijgt een vergoeding van Fiat voor elke overwinning die hij behaalt. Carlo Abarth is daarbij snugger genoeg om zich te richten op de kleinere categrorieën, waarbij hij de tegenstand met bijvoorbeeld Ferrari uit de weg gaat. De samenwerking is niet exclusief, getuige Alfa Romeo’s en Porsches met Abarth’s schorpioen achter hun modelnaam.
Tuning
Begin de jaren ’50 ontwikkelt Abarth een uitlaatkit voor de populaire Fiat Topolino. Het idee slaat aan en Abarth bouwt een gamma van uitlaten uit dat honderduizenden afnemers zou vinden op zoek naar betere prestaties voor hun dagdageliijkse wagen. Daarmee zet Abarth een precedent en toont hij ook z’n zakelijk vernuft. Abarth tuningonderdelen vinden gretig aftrek bij al wie z’n wagens sportievere allures wil meegeven, of succes nastreeft in races of rally’s.
Wereldtitels
In 1971 verkoopt Carlo Abarth z’n bedrijf aan Fiat. Wat rest van Abarth gaat over in Osella, terwijl Abarth uitgroeit tot de sportieve tak van Fiat. De grootste successen worden behaald in de rally, met de 124 Abarth Rally en de 131 Abarth, die verscheidene wereldtitels scoort. Nadien doet Abarth hetzelfde met Lancia, intussen ook onderdeel van de Fiat-groep, met onder meer de Beta Montecarlo Group 5 en de 037 Group B rally wagens, die beiden wereldtitels scoren. In 1981 houdt Abarth op te bestaan en wordt het vervangen door de Fiat Auto Gestione Sportiva.
In ere hersteld
De naam Abarth verdwijnt bijna, maar wordt in 2007 in ere herstelt door Fiat. In een eigen fabriek in Turijn worden de Fiat 500 Abarth, Grande Punto Abarth en 124 Abarth vervaardigd. Intussen prijkt het logo met de schorpioen opnieuw vol fierheid op de sportieve Fiat’s en lijkt het Carlo Abarth in ere hersteld. Van 4 juli tot 1 september zal een unieke collectie Abarths te zien zijn in Autoworld om de 75-jarige verjaardag van dit baanbrekende merk te vieren.
Deze expositie wordt mede mogelijk gemaakt dankzij de steun van het Abarth Works Museum in Lier.
Het Abarth works Museum opent in April 2025 een nieuw automuseum en belevingscentrum in een gloednieuw gebouw.
Meer nieuws over de opening van het nieuwe museum volgt later via onze website en sociale media.
Neem alvast een kijkje op de website van het Abarth Works museum voor meer informatie.
Wist je dat...
Carlo Abarth op 57 jarige leeftijd nog verscheidene wereldrecords neerzette in z’n eigen wagens? Daarvoor diende hij 30 kilogram af te vallen om in de cockpit te passen. Dat deed hij door een streng dieet van appels te volgen…
